WM 2026 im Free-TV: ARD, ZDF und der Rest bei MagentaTV
Für deutsche Zuschauer bedeutet „Free-TV bei der WM 2026" konkret: ARD und ZDF zusammen. Die beiden öffentlich-rechtlichen Sender haben über eine Sublizenz von MagentaTV das Recht erworben, 60 der insgesamt 104 Spiele kostenfrei zu zeigen. Das ist deutlich weniger als bei der WM 2022 in Katar (damals waren 48 von 64 Spielen im Free-TV) - mit 48 Mannschaften und 104 Partien wächst der Pay-TV-Anteil. Die übrigen 44 Spiele laufen exklusiv bei MagentaTV. Hier finden Sie die komplette Aufteilung mit allen Anstoßzeiten.
Wie sich die 60 Free-TV-Spiele aufteilen
ARD und ZDF haben sich pari aufgeteilt: 30 Spiele pro Sender. In der Gruppenphase sind das aktuell 18 Spiele bei der ARD und 16 beim ZDF - die restlichen 14 freien Plätze besetzen die K.o.-Runden. Picking-Verfahren bedeutet: Die Sender wählen abwechselnd aus dem Spielplan, beginnend mit dem höchstrangigen Spiel. Das ZDF hat sich das Eröffnungsspiel und das Finale gesichert - die beiden Termine mit der höchsten Einschaltquote. Die ARD bekommt im Gegenzug das Achtelfinale und das Halbfinale (sofern Deutschland weiterkommt). Sechzehntelfinale und Viertelfinale gehen ans ZDF. Die Deutschland-Spiele werden geteilt: Curaçao (ARD) am 14. Juni, Elfenbeinküste (ZDF) am 20. Juni, Ecuador-Deutschland (ARD) am 25. Juni.
Warum nicht alle 104 Spiele im Free-TV?
Die FIFA hat die Rechte für die WM 2026 in Deutschland exklusiv an die Telekom verkauft. MagentaTV ist also Hauptlizenznehmer und musste den öffentlich-rechtlichen Sendern eine Sublizenz gewähren - nicht für alle, sondern für 60 von 104 Partien. Die Auswahl folgte vor allem dem Kriterium „europäische Primetime-Potenz": Spiele in Mexiko (CDT, -6h zu MESZ) und an der US-Ostküste (EDT, -6h) liegen tagsüber bis Spätabend und damit attraktiver für das deutsche Free-TV-Publikum. Spiele an der US-Westküste in Vancouver, Seattle, San Francisco und Los Angeles laufen für deutsche Zuschauer mitten in der Nacht - und landen deshalb statistisch häufiger bei MagentaTV. Wer keine kostenpflichtige Alternative hat, schaut diese Spiele später als Highlight in der Sportschau oder im sportstudio.
ARD-Mediathek und ZDFmediathek: Streamen ohne TV
Beide Sender bieten alle ihre WM-Spiele auch als Livestream und Aufzeichnung. Die ARD Mediathek bringt zusätzlich eine Tactical-Cam (unkommentierter Stream der Highlight-Partien) und ein Statistik-Overlay direkt im Player. Die ZDFmediathek setzt auf Audio-Deskription für 12 Gruppenspiele und ab Achtelfinale alle Partien - eine deutliche Erweiterung der Barrierefreiheit. Beide Mediatheken funktionieren ohne Account und ohne Werbeunterbrechung. Für die Nachtspiele besonders praktisch: Nach Abpfiff sind die Spiele meist innerhalb von ein bis zwei Stunden als VOD verfügbar. So lässt sich das 03:00-Uhr-Spiel mit zeitversetzt geplantem Frühstück schauen, statt aufzubleiben. Untertitel sind bei jedem ZDF-Spiel verfügbar.
Vergleich: Free-TV-Quote im DACH-Raum
Die deutsche Situation mit 60 von 104 Spielen im Free-TV ist nicht selbstverständlich. In Österreich übertragen ORF (52 Spiele) und ServusTV (52 Spiele) gemeinsam alle 104 Partien kostenlos. In der Schweiz zeigt SRF (plus RTS und RSI) ebenfalls alle 104 Spiele auf den eigenen Kanälen und im Stream. Für deutsche Zuschauer mit grenzüberschreitendem Empfang ist das interessant - allerdings nur theoretisch: ORF ON und Play SRF sind beide georestricted, ohne VPN sind die Streams aus Deutschland nicht verfügbar. Wer in Grenznähe wohnt und ServusTV via Satellit oder Kabel empfangen kann, hat allerdings Zugriff auf einige der Spiele, die in Deutschland MagentaTV-exklusiv laufen würden - eine Lücke, die manche Public-Viewing-Betreiber gezielt nutzen.
Sportschau und sportstudio: Highlights nach den Nachtspielen
Für die 44 MagentaTV-exklusiven Spiele und alle Nachtspiele, die man verschlafen hat, sind die klassischen Highlight-Formate die einzige Free-TV-Option. Die Sportschau (ARD, samstags 18:30 Uhr, sonntags 19:25 Uhr) liefert die Zusammenfassungen, ergänzt durch tägliche Online-Highlights auf sportschau.de. Das aktuelle sportstudio (ZDF, samstags 23:00 Uhr nach den Tagesthemen-Slots) widmet sich der Hintergrund-Analyse. Beide Formate übertragen während der WM in deutlich erweiterter Länge und mit Schaltungen zu den US-Stadien. Audio-Berichterstattung bietet die ARD für über 60 Spiele über die Sportschau-App und ARD Sounds - inklusive aller Deutschland-Partien und der Türkei-Spiele in Gruppe G. Das ist eine Alternative für Nachtspiele, bei der man nicht den ganzen Fernseher anschalten muss.
Was deutsche Zuschauer ohne MagentaTV tatsächlich sehen können
Konkret: Wer auf Free-TV bleibt, hat Zugriff auf das Eröffnungsspiel, das Finale, alle drei Deutschland-Gruppenspiele, einen Großteil der wichtigen Top-Begegnungen (Brasilien, Argentinien, Spanien, Portugal, Niederlande, Frankreich, England), das Halbfinale und Achtelfinale mit DFB-Beteiligung - sowie ein gut gewähltes Set internationaler Spiele. Was fehlt: viele Spiele kleinerer Nationen, Nachtspiele aus der Westküste und ausgewählte Pflichtspiele in Gruppen ohne deutsche Beteiligung. Für den Casual-Zuschauer reicht das Free-TV-Angebot völlig aus. Hardcore-Fans, die jede Begegnung sehen wollen, brauchen MagentaTV. Wer in einer DACH-Grenzregion lebt, hat die Option, mit zusätzlichen Sendern wie SRF zwei oder ServusTV einzelne Lücken zu schließen.
ARD Alle ARD-Spiele mit Anstoßzeiten
ZDF Alle ZDF-Spiele mit Anstoßzeiten
Sechzehntelfinale im Free-TV (ARD + ZDF)
Neun der 16 Sechzehntelfinale laufen kostenlos bei ARD oder ZDF - die übrigen sieben nur bei MagentaTV.
Südafrika - 
Kanada 
Brasilien - 
Japan 
Deutschland - 
Paraguay 
Elfenbeinküste - 
Norwegen 
England - 
DR Kongo 
Belgien - 
Senegal 
Spanien - 
Österreich 
Schweiz - 
Algerien 
Australien - 
Ägypten MagentaTV Exklusiv-Spiele - nicht im Free-TV (38 Gruppenspiele + 7 Sechzehntelfinale)
Diese Spiele sind nicht im Free-TV zu sehen. Sie brauchen ein MagentaTV-Abo.
Niederlande - 
Marokko 
Frankreich - 
Schweden 
Mexiko - 
Ecuador 
USA - 
Bosnien-Herzegowina 
Portugal - 
Kroatien 
Argentinien - 
Kap Verde 
Kolumbien - 
Ghana