Fortuna Düsseldorf - 
Rot-Weiss Essen
Ein großes Traditionsduell zum Abschluss des Fußballjahres: Fortuna Düsseldorf empfängt am 18. Spieltag Rot-Weiss Essen in der Merkur Spiel-Arena. Sagenhafte 60 Pflichtspiele haben die beiden Klubs bereits ausgetragen, die Fortuna führt mit 25 Siegen zu 23 und einem Torverhältnis von 101:84. Vor der Winterpause und großer Kulisse treffen zwei Namen aufeinander, die einst gemeinsam die Bundesliga bevölkerten.
60 Duelle zweier Bundesliga-Veteranen
Die gemeinsame Historie reicht tief: In 60 Pflichtspielen gewann Fortuna Düsseldorf 25-mal, Rot-Weiss Essen 23-mal, dazu kommen zwölf Unentschieden und ein Torverhältnis von 101:84 für die Rheinländer. Besonders eindrucksvoll ist die Bundesliga-Bilanz, in der die Fortuna aus zehn Duellen sieben Siege holte und mit 33:15 Toren dominierte, auch in der 2. Bundesliga gewann sie drei von vier Partien. Die jüngsten Aufeinandertreffen liegen jedoch weit zurück: Zuletzt trafen beide im Dezember 2020 im DFB-Pokal aufeinander, als RWE mit 3:2 gewann. Ein Ligaspiel gab es noch länger nicht, was die Neuauflage für die Anhänger beider Lager zu einem besonderen Wiedersehen macht.
Große Namen, große Bühne
Beide Klubs gehören zu den klangvollsten Adressen des deutschen Fußballs. Fortuna Düsseldorf trägt seine Heimspiele in der Merkur Spiel-Arena aus, die mit 54.600 Plätzen die mit Abstand größte Bühne der 3. Liga ist und für ein Duell dieser Tradition den passenden Rahmen bietet. Rot-Weiss Essen bringt mit dem Stadion an der Hafenstraße und einer riesigen, leidenschaftlichen Anhängerschaft ein Gewicht mit, das weit über die dritte Liga hinausreicht. Ein prall gefüllter Gästeblock aus Essen ist zum Jahresabschluss garantiert und dürfte für eine besondere Atmosphäre sorgen. Für die Fortuna geht es darum, die imposante Kulisse zu nutzen und die historische Führung gegen den großen Rivalen zu verteidigen. Das Stadion an der Hafenstraße in Essen, aus dem RWE anreist, fasst gut 20.100 Zuschauer. Das jüngste Duell datiert aus dem DFB-Pokal im Dezember 2020, als RWE mit 3:2 gewann - ein Ligaspiel gab es zwischen beiden noch länger nicht.
Jahresabschluss in Düsseldorf
Der 18. Spieltag steigt am Wochenende vom 18. bis 20. Dezember 2026, dem letzten vor der Winterpause, ehe die Liga erst Mitte Januar 2027 zurückkehrt; die Anstoßzeit reicht der DFB mit der Detailterminierung nach und lässt sich anschließend über den Kalender-Button speichern. MagentaSport überträgt dieses Traditionsduell des 18. Spieltags aus der Merkur Spiel-Arena wie alle Saisonspiele live, ausgewählte Begegnungen zeigt die ARD zusätzlich frei empfangbar. Das Rückspiel folgt am 37. Spieltag Mitte Mai 2027 im Stadion an der Hafenstraße, wo Rot-Weiss Essen vor eigenem Publikum den Rückstand in der langen Bilanz verkürzen möchte.