Hannover 96 - 
VfL Wolfsburg
Das Niedersachsen-Duell kehrt zurück: Am 2. Spieltag der 2. Bundesliga (14.-16. August 2026) empfängt Hannover 96 den VfL Wolfsburg - das erste Aufeinandertreffen der Landesrivalen seit April 2019, als beide noch in der Bundesliga spielten. Die Gesamtbilanz aus 59 Pflichtspielen führt Wolfsburg mit 25 zu 22 Siegen an, doch eine Zahl dürfte den 96-Anhang zuversichtlich stimmen: Im Unterhaus hat Hannover gegen die Wölfe noch nie eine Serie abgegeben.
Sieben Jahre Pause im Landesduell
Als sich beide zuletzt begegneten, endete das für Hannover bitter: Im April 2019 gewann Wolfsburg das Heimspiel mit 3:1, wenige Wochen später stieg 96 ab. Den letzten Hannoveraner Sieg gab es im November 2018 - ein 2:1 vor 35.800 Zuschauern, Maina und Bebou trafen. Nun begegnen sich die Rivalen erstmals im Unterhaus seit den 1990er Jahren, und die historische Zweitliga-Bilanz spricht klar für die Roten: In 16 Duellen aus 2. Bundesliga und der alten zweigleisigen Staffel Nord holte Hannover zehn Siege bei nur drei Niederlagen und 33:19 Toren. Eine Statistik allerdings gehört komplett den Wölfen: Im DFB-Pokal trafen sich beide dreimal - dreimal gewann Wolfsburg, ohne ein einziges Gegentor, zusammengerechnet 6:0. Zuletzt warf der VfL die 96er im Oktober 2018 mit 2:0 aus der 2. Runde, Weghorst traf tief in der Nachspielzeit. Wie weit diese Nachbarschafts-Rivalität zurückreicht, zeigt die Oberliga Nord: Schon in den Nachkriegsjahrzehnten standen sich beide dort zehnmal gegenüber - mit vier Hannoveraner und drei Wolfsburger Siegen fast ausgeglichen.
Zwei Aufstiegsfavoriten, ein früher Härtetest
Kaum eine Paarung des 2. Spieltags trägt mehr Vorentscheidungs-Potenzial in sich: Hannover verpasste den Aufstieg in der Vorsaison als Vierter um zwei Punkte und verlor dabei nur sechs Spiele - Wolfsburg kommt als Absteiger mit Bundesliga-Kader und dem Auftrag sofortiger Rückkehr. Beide starteten zudem mit Auswärts- beziehungsweise Heimaufgaben gegen Außenseiter in die Saison; das direkte Duell ist der erste echte Maßstab. Wer hier gewinnt, nimmt mehr mit als drei Punkte: die Gewissheit, dem wichtigsten Rivalen standzuhalten.
Heinz-von-Heiden-Arena: Derby-Rahmen am zweiten Wochenende
Für Hannover ist es der Heimauftakt der Saison - und gleich einer mit Derby-Charakter, vollem Haus und gut gefülltem Gästeblock aus dem Nachbarort an der Aller. Die exakte Anstoßzeit im Fenster 14.-16. August legt die DFL mit ihrer Terminierungswelle fest; ein Duell dieser Größenordnung ist ein natürlicher Kandidat für das RTL-Topspiel am Samstagabend, live läuft es ohnehin bei Sky. Direkt nach diesem Wochenende pausiert die Liga übrigens für die 1. DFB-Pokal-Runde. Das Rückspiel in Wolfsburg steht am 19. Spieltag Ende Januar an.